Este arbolillo de la familia Moraceae pertenece a un género con más de 1.000 especies en regiones tropicales y subtropicales de todo el mundo. El nombre genérico se toma del nombre latino de la higuera común. El específico benjamina hace alusión a su generalmente pequeño tamaño comparado con otras especies del género, aunque hay autores que lo consideran una latinización del nombre local banyan.

Originario de India, China, sureste de Asia, norte de Australia y algunas islas del Pacífico, se ha convertido en uno de los ficus más habituales como planta de interior, y tiene varios cultivares, con diferentes coloraciones en las hojas. Su fruto, si bien es comestible, se consume raramente.