Enredadera muy conocida por su fruto, el kiwi, se trata de una enredadera originaria del sur de China, donde crece en forma de enredadera o denso arbusto como parte del matorral. Gusta de mucha humedad y luz, y no tolera nada bien el calor seco.

Aunque de origen chino, fueron los neozelandeses quienes le dieron fama, tras la llegada de la planta en 1904 a Nueva Zelanda, donde se inició su cultivo comercial junto a la Actinidia chinensis, especie muy similar y que es hoy la más extendida en cultivo comercial. Actualmente se cultiva sobre todo en china, Italia (que rivaliza con Nueva Zelanda como segundo productor mundial), Grecia, Irán, Chile, Francia, Turquía, Japón, EE.UU. y Portugal. En España se cultiva sobre todo en Galicia y Asturias.